粉煤灰是從煤粉爐排出的煙氣中收集到的細(xì)顆粒粉末，是工業(yè)“三廢”之一。鍋爐在操作時(shí)，煤粉與高速氣流混合在一起，噴入爐膛的燃燒帶中，使煤粉顆粒里的有機(jī)物質(zhì)得到充分的燃燒，但燃燒的完全程度取決于鍋爐的效率和操作的水平，爐膛溫度一般是很難測(cè)準(zhǔn)的，運(yùn)行良好的現(xiàn)代化電廠的煤粉爐爐膛最高溫度可能達(dá)到或超過1600℃，足以使灰分中除了少量石英(細(xì)粒的結(jié)晶)以外的所有礦物全部熔融?？墒嵌鄶?shù)舊電廠鍋爐的實(shí)際燃燒溫度要比上述溫度低得多，在較低的溫度下，只能熔融一小部分的無機(jī)物質(zhì)，而且爐膛溫度并不是十分均勻的，因此即使在同一鍋爐中，粉煤灰燒成的條件也不相同，更不必說不同的鍋爐了。在燃燒過程中，煤炭中的無機(jī)雜質(zhì)也發(fā)生了一系列的反應(yīng)和變化，包括達(dá)到不同的溫度時(shí)，含水的礦物如粘土、石膏等一一脫水，碳酸鹽中二氧化碳與硫化物中三氧化硫的排出，還有堿在高溫下也要揮發(fā)，其中較細(xì)的粒子隨氣流掠過燃燒區(qū)，立即熔融，到了爐膛外面，受到驟冷，就將熔融時(shí)由于表面張力作用形成的圓珠形態(tài)保持下來，成為玻璃微珠，煤粉粒子越細(xì)，越容易成球。其中有些熔融的微珠內(nèi)部，截留了爐內(nèi)氣體，形成了空心微珠。另有一些微珠，團(tuán)聚在一起或粘連在一起，就形成魚卵狀的復(fù)珠(即子母珠)和粘連體，也有一些來不及完全變成液態(tài)的粗灰，結(jié)果變成了渣狀的多孔玻璃體(海綿狀玻璃)。在冷卻過程中也有一些冷卻比較緩慢而再結(jié)晶的礦物以及在顆粒表面上生成的結(jié)晶礦物、化合物和獨(dú)自存在的未熔融石英等礦物。從煤塊磨成煤粉，把原來團(tuán)聚的礦物磨粹，因此每一顆煤粉粒子的礦物成分也是不同的，燃燒以后，每一粒粉煤灰的成分當(dāng)然也不可能相同，所以粉煤灰化學(xué)成分分析也只能是表示粉煤灰中各種顆?；旌衔锏幕瘜W(xué)成分平均值。