資源貧乏的日本不僅要消耗大量海外石油資源，就連砂子也需要進(jìn)口。目前，日本已是世界上最大的砂子進(jìn)口國。據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》報(bào)道，2005年日本進(jìn)口的天然砂為607萬噸，其中有70%來自中國，而用于混凝土生產(chǎn)的河砂95%都是從中國進(jìn)口的。然而，不久前中國商務(wù)部、海關(guān)總署發(fā)布了一項(xiàng)公告，表示從2007年3月1日起恢復(fù)禁止天然砂出口管理措施。日本建筑業(yè)人士紛紛對此表示擔(dān)憂。

　　四面環(huán)海的島國日本，在經(jīng)濟(jì)高速成長期的大量采砂給日本造成了嚴(yán)重的環(huán)境問題，以往常見的自然河灘地開始退縮，河道變形，上游泥砂供給量減少，越來越多的截水河閘使河流下游流速減慢。地區(qū)的生態(tài)系統(tǒng)受到了惡劣的影響。

　　此外，過度采砂對地下水水質(zhì)的影響也不可小視。砂土層受到破壞后，大大減弱了它的自然凈化能力。地表的污染物、采砂后砂坑里積攢的廢水都極易進(jìn)入淺水層，危及城市供水的安全。為此，日本岡山縣兩年前就頒布了河砂禁采令，香川縣等其他地方政府也陸續(xù)推出了同樣的禁令。

　　然而，拔地而起的高層建筑離不開高強(qiáng)度的混凝土，這種混凝土對砂料的要求非常高，必須選用顆粒均勻的優(yōu)質(zhì)砂。盡管日本泡沫經(jīng)濟(jì)破滅后，工程項(xiàng)目的減少使建筑市場對砂子的需求量也有所減少，但神戶人工島、大阪國際空港等填海造地工程的不斷開工建設(shè)，在另一個(gè)方面加大了日本對砂石的需求。

　　近年來，日本的海砂、河砂供應(yīng)主要依靠海外進(jìn)口，而且進(jìn)口數(shù)量逐年攀升。據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，日本去年砂子進(jìn)口量是10年前的4倍，已是世界最大的砂子進(jìn)口國。2005年，日本從中國廣東、福建等地進(jìn)口了180萬噸海砂，主要用于建筑施工的混凝土原料。

　　除了建筑用砂外，日本的旅游美化用砂也需要進(jìn)口。和歌山縣的白濱海水浴場以其潔凈的白砂在日本全國聞名。上世紀(jì)70年代這里興起旅游熱潮，帶動(dòng)了酒店、療養(yǎng)院數(shù)量的急劇增加，受當(dāng)時(shí)建筑施工影響，海砂資源已消耗殆盡。當(dāng)?shù)卣疄榱嘶謴?fù)白濱海水浴場的往日魅力，打算重新拓展海灘范圍，而這類工程所需的白砂也要依靠海外進(jìn)口。

　　價(jià)格便宜、質(zhì)量又好的中國天然砂一直是日本砂石供應(yīng)的主要來源。筑波產(chǎn)業(yè)技術(shù)研究所的須騰定久研究員在2006年的一次研討會(huì)上曾指出，砂子是一種有限資源，日本砂石完全靠進(jìn)口很難說能撐多久。因此，當(dāng)?shù)弥袊謴?fù)對天然砂出口的禁令后，對中國原料非常依賴的大阪水泥業(yè)內(nèi)人士說：“日本的采砂禁區(qū)已擴(kuò)大到了瀨戶內(nèi)海，眼看著國內(nèi)原料來源已捉襟見肘，如果今年3月份中國禁止出口天然砂，我們就要陷入絕境了。”

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