3月19日上午11時18分，中鐵一局城軌分公司開拓11號盾構機從蘇州國際博覽中心站啟動，開始向金雞湖底挺進，這標志著由中鐵一局承建的國內最長穿越湖底盾構區(qū)間開始掘進；標志著我國盾構掘進施工技術邁入了攻克江河湖底超淺埋、高滲水、高風險隧道施工的新階段。
　　
　　蘇州市副市長、蘇州市軌道交通工程建設指揮部總指揮朱建勝，蘇州工業(yè)園區(qū)黨工委副書記、管委會副主任施玉初，蘇州市軌道交通工程建設指揮部副總指揮、蘇州軌道交通有限公司黨委書記、總經理周明保，集團公司黨委書記張為和、城軌分公司總經理卓普周，蘇州市安監(jiān)局、建設局、工業(yè)園區(qū)、軌道交通有限公司等領導，鐵道第四勘測設計院、鐵四院（湖北）工程監(jiān)理，集團公司黨委宣傳部、團委、華東經營部等有關領導參加了始發(fā)儀式。 華東經營部總經理石永康主持了始發(fā)儀式。
　　
　　開拓11號盾構機自2月23日吊裝下井組裝、僅用25天就具備始發(fā)條件。由于施工中面臨盾構機長距離湖底掘進、湖底至隧道頂部的最小覆土厚度僅為6米，因此，盾構過湖段的掘進控制、聯(lián)絡通道凍結法加固施工都是工程的難點。此次盾構始發(fā)，標志著蘇州軌道交通1號線14標施工已進入攻堅階段。
　　
　　城軌分公司總經理卓普周在始發(fā)儀式上首先匯報了14標盾構始發(fā)工程準備及進展情況， 
　　
　　總監(jiān)陳長文對中鐵一局前期的各項準備工作表示滿意，認為14標具備盾構始發(fā)條件。
　　
　　集團公司黨委書記張為和在始發(fā)儀式上向蘇州市委、市政府，業(yè)主、設計、監(jiān)理單位表示，精心搞好施工組織方案，以實干創(chuàng)造佳績，以拼搏贏得勝利，以創(chuàng)新鑄就輝煌，安全、優(yōu)質、高效地完成蘇州軌道交通14標的各項施工任務，答謝蘇州人民的厚愛，向業(yè)主交一份滿意的答卷。
　　
　　蘇州軌道交通有限公司總經理周明保介紹了蘇州軌道交通1號線的進展情況，充分肯定了中鐵一局在穿越金雞湖隧道盾構區(qū)間的各項工作，預祝盾構始發(fā)圓滿順利。
　　
　　蘇州市副市長、軌道交通工程建設指揮部總指揮朱建勝宣布開拓11號盾構機始發(fā)；并與張為和、施玉初共同啟動始發(fā)鈕。
　　
　　伴隨著汽笛聲、鞭炮聲和鑼鼓聲，開拓11號盾構機刀盤開始啟動，緩緩向金雞湖挺進。
　　
　　蘇州軌道交通一號線起點為蘇州吳中區(qū)木瀆站，終點為工業(yè)園區(qū)鐘南街站，橫跨蘇州6個區(qū)，全長25.74公里，總投資達到126億元，共設24座車站，
　　
　　穿越金雞湖隧道盾構區(qū)間是整個蘇州軌道交通一號線的關鍵工程，也是目前國內盾構機穿越的最長距離湖底隧道，整個工程包括星港街站至會展中心站、會展中心站至華池街站兩個盾構區(qū)間及一個中間風井、3個聯(lián)絡通道，盾構掘進總里程6183.39米。蘇州會展中心和星港街之間，穿越金雞湖底雙線累計長度達3650.98米；其中右線1832.16米，左線1818.82米，湖底至隧道頂部的最小覆土厚度僅為6米。
　　
　　金雞湖底隧道施工采用兩臺加泥式土壓平衡盾構機并行作業(yè)，先后從會展中心站西端盾構井始發(fā)，掘進至星港街站東端解體；然后轉場至會展中心站東端二次始發(fā)，掘進至華池街站西端盾構井解體吊出。兩臺盾構機共需要四次始發(fā)，四次吊出，兩次轉場，兩次過金雞湖及中間風井。 
　　
　　城軌分公司蘇州項目部針對面臨的特殊施工環(huán)境，先后制定了《盾構穿越金雞湖底專項施工方案》等多個方案，邀請專家進行了十余次論證評審，不斷對施工和監(jiān)測方案進行完善，為施工生產提供了堅強有力的技術支撐。并制定了消防、基坑坍塌等應急預案，進行了演練。
　　
　　2008年4月1日，金雞湖A島中間風井開工以來，承擔施工任務的中國中鐵一局參建員工發(fā)揚“誠信創(chuàng)新 永爭一流”的企業(yè)精神，頑強拼搏、精心組織、科學施工，積極開展勞動競賽不斷掀起施工生產高潮。
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蘇州軌道交通一號線穿越金雞湖隧道盾構始發(fā)儀式會場

朱建勝、張為和與施玉初共同啟動始發(fā)按鈕

盾構通過的金雞湖A島中間風井正在抓緊施工