6月底，長株潭城際鐵路將正式開工建設。與2008年1月公布的長株潭輕軌規(guī)劃不同的是，長株潭的城際鐵路范圍從長株潭三市擴大到周邊的岳陽、益陽、常德、衡陽和婁底五個城市。此前，舉全省之力發(fā)展長株潭的策略招致了諸多城市的不滿。

　　但讓各城市興奮的是，2008年，原湖南省委書記、省人大常委會主任張春賢提出了長株潭3+5城市群的構想，隨著這一設想改變的是，“毅然放棄原有的長株潭城際軌道交通，新建長株潭城際鐵路”.當地專家說，這一改變承載了湖南省中部崛起龍頭的夢想。

　　武廣高鐵的開通給湖南帶來了巨大的影響，尤其是在承接珠三角產業(yè)轉移方面。這也讓湖南省各地市對高鐵（高鐵民航爭奪戰(zhàn)）充滿了期待和渴望。交通部部長出身的原湖南省省委書記張春賢深諳交通對地方經濟的帶動作用。在他的主持下，原本為長株潭三市的城市輕軌改為城際鐵路。

　　湖南省兩型辦的一位官員稱，“3+5”城市群城際鐵路主要承擔“3+5”核心區(qū)長株潭內部客流及其與“3+5”內各城市、中心城鎮(zhèn)之間以及城市組團內部旅客交流。

　　中鐵第四勘察設計院集團有限公司的可行性報告中建議，建設將采用“一豎二橫”放射加半圓形網絡構架。這“一豎”為岳陽-長沙-株洲-衡陽；“二橫”為瀏陽-長沙-益陽-常德、醴陵-株洲-湘潭-婁底；“半圓”為汨羅-益陽-婁底-衡陽。

　　新建城際鐵路以長沙站為中心，銜接株洲、湘潭、益陽三個方向。長株潭城際鐵路為雙線，新建正線長度97.5公里，橋隧比達79%,區(qū)段最高設計行車速度可達200公里。為快速城際線和普速城際線兩個速度層次。

　　據悉，200公里/小時及以上的速度，主要覆蓋長沙-株洲（湘潭）、長沙西環(huán)線、長沙-常德、長沙-岳陽、株洲-衡陽、湘潭-婁底以及汨羅-益陽-婁底-衡陽城際線。普速城際線也將達到160公里/小時，主要包括長沙-瀏陽、湘潭（湘鄉(xiāng)）-寧鄉(xiāng)、株洲-醴陵城際鐵路。

　　根據規(guī)劃，建成后的長株潭城市群將實現“3、6、9”的公共交通目標，即長株潭核心區(qū)通勤時間在30分鐘以內，長株潭至“3+5”其他中心城市60分鐘以內，其他次中心城市之間90分鐘以內。

　　城市群高鐵對于湖南的意義不言而喻。湖南省常務副省長于來山曾強調，長株潭城際鐵路的建設，是加快湖南省“兩型社會”建設的需要，是推動湖南省城市化進程的需要，是推進湖南省“一化三基”和“富民強省”重大戰(zhàn)略的需要。

　　從另一個角度而言，長株潭經過二十幾年的發(fā)展，已經開始承擔輻射周邊城市的作用。當然，以交通優(yōu)先輻射或許是目前最好的方式。在某種程度上來說，修建城市群高鐵也是湖南省對各地市的一個補償。

　　盡管自長株潭一體化提起之后，周邊城市對接長株潭的聲音就不斷，但都未能有實質性進展。而城市群高鐵規(guī)劃的出臺改變了這一切。至少在目前看來，被劃入城市群的其他五個城市，都開始了先期的產業(yè)規(guī)劃工作。這讓長株潭的輻射開始變得真實起來。

　　但需要警惕的是，省會城市在競爭中的壟斷性優(yōu)勢。在高鐵之爭中，長沙在獲取武廣高鐵之后，又奪下了滬昆高鐵。按照最初的設想，滬昆高鐵走湘潭和株洲最為適宜，路線最短，但長沙還是讓滬昆高鐵繞道長沙，使得長沙成為第一個高鐵樞紐城市。

　　即便是當初的長株潭三市之間的城市輕軌，也存在著諸多的利益博弈。而這些博弈將是長株潭一體化或者說3+5城市群建設的障礙之一。如何改變這種大長沙概念和行政弊端，是急需解決的問題。