業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，加快長(zhǎng)江等內(nèi)河水運(yùn)發(fā)展，不僅有利于構(gòu)建現(xiàn)代綜合運(yùn)輸體系，調(diào)整優(yōu)化沿江產(chǎn)業(yè)布局，而且有利于促進(jìn)節(jié)能減排和保護(hù)生態(tài)環(huán)境，促進(jìn)流域經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)發(fā)展，對(duì)進(jìn)一步發(fā)揮內(nèi)河水運(yùn)比較優(yōu)勢(shì)，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展具有重要意義和極大推動(dòng)作用。

　　“十一五”期間，中國(guó)開始大規(guī)模進(jìn)行內(nèi)河航道整治建設(shè)，新增和改善內(nèi)河航道4181公里，全國(guó)內(nèi)河通航里程達(dá)12.4萬公里，其中三級(jí)及以上航道為9085公里。雖然內(nèi)河通航條件大為改善，但是內(nèi)河水運(yùn)的優(yōu)勢(shì)和潛力尚未充分發(fā)揮，與鐵路、公路等運(yùn)輸方式銜接不暢，是綜合運(yùn)輸體系的薄弱環(huán)節(jié)，亟需加快發(fā)展。

　　2011年1月21日，國(guó)務(wù)院正式頒布《關(guān)于加快長(zhǎng)江等內(nèi)河水運(yùn)發(fā)展的意見》，提出利用10年左右時(shí)間，建成暢通、高效、平安、綠色的現(xiàn)代化內(nèi)河水運(yùn)體系。

　　《意見》稱，到2020年，中國(guó)內(nèi)河水運(yùn)貨運(yùn)量達(dá)到30億噸以上，建成1.9萬公里國(guó)家高等級(jí)航道，主要港口和部分地區(qū)重要港口建成規(guī)?；I(yè)化、現(xiàn)代化港區(qū)，運(yùn)輸船舶實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化、大型化，長(zhǎng)江干線運(yùn)輸船舶平均噸位超過2000噸。

　　《意見》的出臺(tái)，標(biāo)志著中國(guó)加快內(nèi)河水運(yùn)發(fā)展上升到國(guó)家戰(zhàn)略，成為綜合運(yùn)輸體系建設(shè)的戰(zhàn)略重點(diǎn)之一，內(nèi)河水運(yùn)發(fā)展迎來了新一輪重大發(fā)展機(jī)遇。

　　3月24日，中國(guó)內(nèi)河高等級(jí)航道“十二五”建設(shè)啟動(dòng)儀式在湖北、廣西和江蘇三地同時(shí)舉行。中共中央政治局委員、國(guó)務(wù)院副總理張德江（專欄）出席湖北長(zhǎng)江中游航道建設(shè)工程主會(huì)場(chǎng)啟動(dòng)儀式，這標(biāo)志著“十二五”期中國(guó)內(nèi)河高等級(jí)航道大規(guī)模建設(shè)拉開序幕。