石油行業(yè)經(jīng)常會(huì)開玩笑說，“石器時(shí)代并不是因?yàn)榈厍蛏蠜]有石頭而結(jié)束的”。雖然這體現(xiàn)了他們對(duì)化石燃料現(xiàn)狀的樂觀，但不得不承認(rèn)，化石燃料的不斷枯竭正在逐漸成為現(xiàn)代社會(huì)最大的隱憂。但國際能源組織（IEA）在其最近一份報(bào)告中告訴我們，沒了石油，我們還有很多煤可以用。
　　根據(jù)IEA的最新估計(jì)，按照現(xiàn)有的消費(fèi)及開采速度，石油還可以開采189年，天然氣還有241年，猜猜煤炭還有多少年？2780年！沒錯(cuò)，就是貳仟柒佰捌拾年！
　　當(dāng)然，這只是理想數(shù)字，在經(jīng)濟(jì)、政治和科技等條件允許的情況下達(dá)到的理想數(shù)字，而這是不可能達(dá)到的，因?yàn)楦鱾€(gè)地區(qū)的環(huán)保政策會(huì)在當(dāng)?shù)刭Y源下降到一定程度時(shí)，減少對(duì)化石燃料的開采與消費(fèi)，轉(zhuǎn)而使用可再生能源。
　　這份報(bào)告的第二個(gè)值得關(guān)注的地方在于，美國受益于國內(nèi)廉價(jià)天然氣而二次回歸，像二戰(zhàn)之后那樣領(lǐng)導(dǎo)世界的幾率增大。這份報(bào)告指出，由于美國頁巖氣的繁榮，使得美國天然氣價(jià)格將會(huì)持續(xù)并顯著低于中國和歐洲的水平。這將幫助美國鞏固其超級(jí)大國的地位。
　　但I(xiàn)EA的報(bào)告同時(shí)指出，到2035年，美國的石油進(jìn)口量將降至其消費(fèi)量的三分之一，從2011年的每天950萬桶，降至每天340萬桶。進(jìn)口石油的大部分甚至全部來自于加拿大和墨西哥。
　　隨著石油進(jìn)口量的下降，美國的石油進(jìn)口開銷將大幅下降，從2011年的3640億美元降至2035年的1350億美元，降幅達(dá)63%。與此同時(shí)，歐洲的石油進(jìn)口開銷將從2011年的5000億美元升至2035年的6000億美元。中國的石油進(jìn)口開銷上升最多，2011年的水平為2340億美元，而到2035年這一數(shù)字將翻三倍，達(dá)到7000億美元。