近年來，在國民經(jīng)濟長期平穩(wěn)快速發(fā)展帶動下，我國煤炭消費持續(xù)保持旺盛增長勢頭，煤炭出口逐年下降，煤炭進口則快速增加。截止到2010年，我國煤炭出口量已經(jīng)由2003年最高時的9388萬噸，逐步回落至1903萬噸，下降79.7%，我國煤炭進口量則由2003年時的1076萬噸，快速上升至16478萬噸，增長14.3倍。

　　煤炭進出口發(fā)生巨大變化的背后，是近年來煤炭進出口政策的不斷調(diào)整。

　　一方面是煤炭出口政策不斷收緊。2004年，發(fā)改委、商務(wù)部和海關(guān)總署聯(lián)合制定了《煤炭出口配額管理辦法》，開始對煤炭出口實行配額管理，當(dāng)年下發(fā)煤炭出口配額8000萬噸，此后煤炭出口配額整體上呈下降趨勢，2010年全年僅下發(fā)煤炭出口配額2550萬噸，今年煤炭出口配額雖然有所回升，但也只有3800萬噸。在對煤炭出口進行配額管理的同時，煤炭出口關(guān)稅也在不斷調(diào)整。2004年1月1日開始，煤炭出口退稅率由13%下調(diào)至11%；2005年5月1日，出口退稅率進一步下調(diào)至8%；2006年9月15日正式取消煤炭出口退稅；2006年11月1日開始，對煉焦煤出口征收5%的出口暫定關(guān)稅；2008年8月20日開始，對所有煤種征收10%的出口暫定關(guān)稅?？梢哉f，正是在配額和關(guān)稅雙重調(diào)節(jié)作用下，2004年以來我國煤炭出口逐年下降，直到2010年，煤炭出口降至1903萬噸。

　　另一方面是煤炭進口政策不斷放松。2005年1月1日開始，將煉焦煤進口關(guān)稅暫定稅率下調(diào)為零，動力煤和無煙煤進口仍然分別征收6%和3%的進口關(guān)稅；2005年4月1日開始，動力煤進口執(zhí)行3%的暫定關(guān)稅稅率；2006年11月1日開始，將煉焦煤之外的其他煤種進口關(guān)稅暫定稅率統(tǒng)一下調(diào)至1%；2008年1月1日開始，所有煤炭進口關(guān)稅暫定稅率下調(diào)至零。煤炭進口關(guān)稅逐步下降，直至取消，對近年來我國煤炭進口不斷增加起到了重要作用。

　　目前，我國煤炭出口已經(jīng)得到了有效控制，如果未來要進一步限制煤炭出口，也只能是進一步減少煤炭出口配額或者進一步上調(diào)煤炭出口關(guān)稅。當(dāng)前每年煤炭出口配額占國內(nèi)煤炭產(chǎn)量的比重僅有1%左右，煤炭出口對國內(nèi)煤炭市場所產(chǎn)生的影響已經(jīng)越來越小，未來可能已經(jīng)基本不需要進一步采取更加嚴(yán)格的政策來限制出口。

　　控制煤炭出口有一個終極極限，那就是完全取消出口，只要完全取消出口配額或者上調(diào)出口關(guān)稅，還是能夠很容易實現(xiàn)的。反觀煤炭進口，由于煤炭進口是逐步增加的，中短期來看很難有一個限度，這導(dǎo)致我們總有一些人想著要鼓勵煤炭進口，希望煤炭進口能繼續(xù)增加。殊不知，我國在外權(quán)益礦產(chǎn)量沒有實現(xiàn)大幅增長的情況下，在進口關(guān)稅已經(jīng)下調(diào)至零的情況下，未來我國煤炭進口更多的只能靠市場機制來調(diào)節(jié)，政策進一步發(fā)揮的空間已經(jīng)不大。

　　有人可能對“政策進一步發(fā)揮的空間已經(jīng)不大”持不同意見，進口關(guān)稅下調(diào)的空間沒了，不是還有進口環(huán)節(jié)增值稅可以調(diào)整嗎？其實進口環(huán)節(jié)增值稅是不可能輕易下調(diào)的，即便“下調(diào)”那也是先征后返。這時，有人可能又會說，先征后返不是也一樣嗎，也能在一定程度上起到降低進口成本，鼓勵進口的作用啊。確實是，進口環(huán)節(jié)增值稅先征后返也能在一定程度上降低進口成本，起到鼓勵進口的作用，而且進口環(huán)節(jié)增值稅先征后返已經(jīng)在成品油和天然氣進口過程中得到了實際應(yīng)用。但是，成品油和天然氣進口環(huán)節(jié)增值稅可以先征后返并不意味著這一政策也同樣能夠應(yīng)用在煤炭進口過程中。主要因為煤炭進口與天然氣、成品油進口存在以下區(qū)別：首先，煤炭與天然氣、成品油的進口主體存在根本區(qū)別。目前我國從事煤炭進口的企業(yè)多是民營性質(zhì)的貿(mào)易公司，而且規(guī)模小，數(shù)量多；而天然氣和成品油的進口主體主要是中石油、中石化和中海油三巨頭。如果要進行進口環(huán)節(jié)增值稅返還的話，天然氣和成品油執(zhí)行起來明顯要容易的多，而煤炭進口由于企業(yè)數(shù)量多，規(guī)模小，執(zhí)行起來相對復(fù)雜一點。

　　其次，煤炭與天然氣、成品油進口增值稅返還的目的不同。天然氣和成品油的進口主體中石油、中海油和中石化都是國內(nèi)市場成品油和天然氣的主供應(yīng)商。進口環(huán)節(jié)增值稅返還是在成品油和天然氣進口價格高于國內(nèi)銷售價格的情況下才執(zhí)行的，主要目的是為了降低這些企業(yè)的進口成本，而不是鼓勵他們?nèi)ミM一步增加進口，因為國際市場價格再高總需要有一部分進口來滿足國內(nèi)需求。但是煤炭就不一樣了，煤炭進口主體多數(shù)都是貿(mào)易商，即便有一些用煤企業(yè)直接進行海外采購，他們也是根據(jù)國內(nèi)外市場情況來安排進口的，如果進口價格高于國內(nèi)市場采購價格的話，他們會自動的減少進口，只有在進口價格相對于國內(nèi)市場價格具有一定優(yōu)勢的情況下，他們才會進口。因此，返還煤炭進口環(huán)節(jié)增值稅的目的很明顯，就是鼓勵貿(mào)易企業(yè)增加進口。

　　再次，短期內(nèi)煤炭和天然氣、成品油進口變化對國際市場價格影響不同。國際市場有統(tǒng)一公認(rèn)的原油貿(mào)易價格，即使進口環(huán)節(jié)增值稅進行了部分返還，短期內(nèi)我國進口企業(yè)既不會改變進口規(guī)模，也不會對國際市場油價產(chǎn)生明顯影響。天然氣雖然沒有原油那樣全球統(tǒng)一的公認(rèn)價格，但是我國天然氣進口量占國際貿(mào)易的比重極低，而且有較為固定的貿(mào)易伙伴，天然氣進口增值稅返還，短期內(nèi)也不會對進口規(guī)模和價格產(chǎn)生明顯影響。正因為如此，國內(nèi)返還給進口企業(yè)的增值稅能夠留在企業(yè)內(nèi)部。煤炭就不同了，最近兩年我國煤炭進口占全球貿(mào)易量的比重達到了15%以上，我國進口變化對國際市場影響較大。我們返還煤炭進口增值稅的目的是為了增加進口，如果增值稅返還政策開始執(zhí)行，由于進口企業(yè)進口成本有所下降，他們必然也會適當(dāng)?shù)脑黾舆M口，但是由于我國煤炭進口對國際市場價格影響較大，進口增加之后很容易引發(fā)國際煤價上漲，最終返還給貿(mào)易商的那部分增值稅很容易就轉(zhuǎn)移到了國際賣家手中，進口商并沒有從中得利。雖然煤炭進口可能會有所增加，但是此時國際煤價已經(jīng)上漲了，之后要不國內(nèi)煤價也跟著上漲，要不就是進口再度回落。

　　所以說，煤炭進口增值稅實行先征后退并不靠譜，成品油和天然氣都可以，但是煤炭不可以，未來煤炭進口政策進一步調(diào)整的空間也已經(jīng)不大。