連接昆明到老撾首都萬象的中老鐵路預計將在近期簽約，該條鐵路前期勘探工作由中國中鐵負責，專家認為中鐵最終獲得合同的可能性較大。

  老撾公共工程和運輸部官員周末在接受媒體采訪時表示，老方正在推進合約盡快簽署，預計下半年就能正式簽字。

  根據(jù)此前公布的規(guī)劃，中老高鐵全長420公里，時速在200公里以內，建設預算約72億美元。建成后，從昆明到萬象將只需要2個半小時。該條鐵路還將延伸至泰國，是泛亞鐵路網(wǎng)的重要部分。

  中國工程院院士、鐵路專家王夢恕周一對大智慧通訊社表示，參與線路勘測的中國中鐵最終獲得合同的可能性較大。

  雖然建設成本較高，但老撾國內對修建高鐵，實現(xiàn)從“陸鎖國”到“陸聯(lián)國”的轉變一直充滿期待。2012年10月，老撾審議通過向中國全額貸款，修建連接中老邊境及老撾首都萬象的鐵路項目。中方在去年也表示，將加快對該項目所需經(jīng)費的研究，從而為項目啟動鋪平道路。

  按照中國的《中長期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》，2020年前將有三條連接東南亞的高鐵線通車，即泛亞鐵路，中線即經(jīng)云南省磨憨口岸，穿過老撾，最終均到達新加坡。在泛亞鐵路貫通后，中國將擁有直達印度洋出海口的高速鐵路通道。

  中國中鐵此前曾透露參與中老鐵路項目，并已成立昆萬鐵路項目籌備組，中鐵二局和中鐵二院都參與其中。

  中老高鐵建成后，云南省將打通對外高速陸路，對深度參與“一帶一路”建設，搞活旅游、經(jīng)貿(mào)和基礎設施建設來說，都意義重大。