作為唐山的城市名片之一，中國水泥工業(yè)博物館是我國首個(gè)以水泥工業(yè)為主要展示內(nèi)容的博物館，更是一座城市對(duì)我國第一家水泥廠、第一桶水泥（舊時(shí)水泥按桶計(jì)量）的歷史紀(jì)念和歷史傳承。

  “坊間有傳言，包括百度百科也在說，這個(gè)第一的創(chuàng)始人是直隸總督李鴻章，而相關(guān)研究表明應(yīng)該是唐廷樞，就是在央視熱播的24集電視連續(xù)劇《大龍脈》的主角，就如這部電視劇所描述，唐確實(shí)是近代中國了不起的實(shí)業(yè)家?！比涨?，唐山啟新水泥工業(yè)博物館研究員王振勇接受采訪時(shí)如是說，“當(dāng)時(shí)唐任開平煤礦督辦，他創(chuàng)辦的唐山細(xì)綿土廠（細(xì)綿土，水泥Cement的音譯），就是后來中國水泥市場的著名企業(yè)——唐山啟新水泥廠的前身。”

  唐廷樞因創(chuàng)造多個(gè)“中國第一”被人們銘記，中國第一家煤礦開平礦務(wù)局、第一條鐵路唐胥鐵路（唐山至胥各莊）、第一家水泥廠——唐山細(xì)棉土廠，鋪設(shè)了中國第一條電報(bào)線等等，他是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的積極參與者，近代史上著名的洋行買辦。

中國水泥工業(yè)博物館暨啟新1889文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)園

  “要說當(dāng)初為何創(chuàng)建唐山細(xì)綿土廠，這需要從當(dāng)時(shí)的國內(nèi)外形勢講起?！蓖跽裼抡f，在19世紀(jì)六七十年代，英國等發(fā)達(dá)國家已經(jīng)步入到了第二次工業(yè)革命時(shí)期，資本主義大工業(yè)逐步走向成熟，向國外輸出設(shè)備和技術(shù)已經(jīng)成為發(fā)展的需要。此時(shí)的大清政府正在磨難中開始覺醒并謀求“自強(qiáng)”和“求富”，以曾國藩、李鴻章等為代表的洋務(wù)派提出“中學(xué)為體、西學(xué)為用”，主張學(xué)習(xí)西方工藝技術(shù)，在“自強(qiáng)”口號(hào)下，先后創(chuàng)辦了近代軍事工業(yè)和民用工業(yè)，唐山細(xì)綿土廠就是其中之一。

  作為近代最優(yōu)秀的企業(yè)家之一，唐廷樞很早就注意到了水泥的重要作用。1877年（光緒3年），時(shí)任開平煤礦督辦的唐廷樞在給李鴻章上的節(jié)略中就說，水泥是修筑炮臺(tái)樓房等項(xiàng)為“必須之物”，“至于橋梁、閘壩、河工海塘各項(xiàng)工程更是合宜”。其實(shí)，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)知道唐山的石灰石是可以燒制水泥的，并且還在暗地里搜尋原料進(jìn)行試驗(yàn)。

  1882年，隨著工礦企業(yè)的開辦和各種軍事工程的建設(shè)，水泥的需求量大增。而彼時(shí)所需水泥全部依賴進(jìn)口，且“每桶價(jià)達(dá)銀洋20元之矩”。這個(gè)概念就是說，在當(dāng)時(shí)買一桶（約為170公斤）水泥需要花費(fèi)普通工人三個(gè)月的工資，價(jià)格的昂貴令今天的人們很難想像。精明的唐廷樞看到了經(jīng)營水泥將是一個(gè)“獲利豐的事業(yè)”，便開始進(jìn)行籌備細(xì)棉土廠的前期準(zhǔn)備工作。就如《大龍脈》所講述的，作為優(yōu)秀企業(yè)家，唐廷樞時(shí)刻都在謀劃著籌建細(xì)綿土廠。

  1886年（光緒12年），在廣東老家的唐廷樞從朋友處了解到，澳門細(xì)綿土廠采用澳門之泥與廣東英德縣石灰石作原料，已成功燒制出水泥。唐廷樞憑著經(jīng)驗(yàn)認(rèn)為唐山所產(chǎn)石料和廣東香山里河的坦泥應(yīng)該是燒制水泥的最好原料。在返回唐山后，他就將唐山石灰石與香山里河坦泥送往澳門試燒，并獲得成功。為了掌握更可靠的試驗(yàn)數(shù)據(jù)，1888年（光緒14年），唐廷樞又將原料送到英國研煉，數(shù)次試驗(yàn)的結(jié)果表明為“最佳”原料，英國細(xì)綿土廠化驗(yàn)師施禮達(dá)如此評(píng)價(jià)說：“唐山的灰石與香山坦泥合煉可制成頭號(hào)品質(zhì)優(yōu)良的細(xì)綿土，不亞于英國卜倫各廠所制?！?

  “作為洋務(wù)派的統(tǒng)領(lǐng)成員，李鴻章與唐廷樞在創(chuàng)建細(xì)綿土廠一事上，步調(diào)驚人的協(xié)調(diào)一致，并在實(shí)際操作中給予了大力的支持，”王振勇說，“這一點(diǎn)可以在他們二人之間的匯報(bào)和批示（指示）中可見一斑”。

  1889年11月24日，李鴻章責(zé)成唐廷樞訪察洋灰原料，籌建細(xì)綿土廠。11月27日，唐廷樞就向李鴻章匯報(bào)尋找原料經(jīng)過及試驗(yàn)結(jié)果，唐說，為了能在唐山建造細(xì)綿土廠，他已經(jīng)“搜求討論”了10年，直到今年秋天才達(dá)到“確有把握”“始無猶疑”。接到唐廷樞的匯報(bào)后，李鴻章批示說，將唐山所產(chǎn)的石灰石和香山里河的坦泥合煉燒制，經(jīng)過英國著名化驗(yàn)師及各廠多次試驗(yàn)，被推為頭等的細(xì)綿土，所受拉力可達(dá)180余千克，果真如此，確實(shí)是工程建筑等必須之物，如果能夠自己制造、使用，相對(duì)從國外購買，會(huì)節(jié)省大量的運(yùn)費(fèi)及成本，應(yīng)“迅速妥議章程，克期開辦，以資應(yīng)用”。

  正因?yàn)樘粕绞沂c香山泥合煉后的優(yōu)良作用，以及唐廷樞為開辦水泥廠所做的長期、細(xì)致的調(diào)研工作，為李鴻章下決心開辦水泥廠奠定了基礎(chǔ)和依據(jù)。不久之后，李鴻章又給唐廷樞下達(dá)批示：現(xiàn)在工程大量需要水泥，抓緊籌集款項(xiàng)，制訂方案，盡快開辦，以滿足需要。

  1889年12月1日，唐廷樞向李鴻章上奏匯報(bào)籌辦情況，他提出，設(shè)廠資本擬合資開辦，計(jì)軍械所各局出資2萬兩，開平礦務(wù)局出資2萬兩，香山堂地主出資2萬兩，共銀6萬兩，專為制造細(xì)綿土之用。廠址選在大城山南麓，主要原料石灰石就地開采，土料由廣東香山地主雇人挖取，制成磚式晾干運(yùn)到澳門堆存，再雇船或用開平煤礦運(yùn)煤船赴香港，順便到澳門將泥捎回，所用煤炭由開平按成本供給。

  1890年，細(xì)棉土廠從英國購置機(jī)器、鍋爐，化驗(yàn)師、煉土匠、工頭均由英國細(xì)棉土廠選雇而來，其余司事工匠由開平礦務(wù)局調(diào)撥。第二年，占地60畝的唐山細(xì)綿土廠建成并投產(chǎn)。

  “建成伊始，該廠有石窯4座及鍋爐、晾土機(jī)、挖土機(jī)等生產(chǎn)設(shè)施，日產(chǎn)量不足30噸。”王振勇說，唐山細(xì)綿土廠作為我國第一家機(jī)械化生產(chǎn)水泥的廠家，采用的是立窯生產(chǎn)，窯磨小而落后，制灰又不得法，再加上土料由廣東香山運(yùn)進(jìn)，導(dǎo)致成本居高不下，虧賠嚴(yán)重。1892年唐廷樞病故，接替唐廷樞的江蘇候補(bǔ)道張翼見細(xì)棉土廠虧賠款項(xiàng)巨大，于1893年奏請(qǐng)政府關(guān)閉。

  唐山細(xì)棉土廠從1889年開始到1893年關(guān)閉，雖然正式生產(chǎn)的時(shí)間很短，但它為中國水泥的發(fā)展卻進(jìn)行了積極有益的探索，為后來的啟新水泥廠的輝煌打下了堅(jiān)實(shí)的技術(shù)和人才基礎(chǔ)，是中國水泥工業(yè)的搖籃。