提起“華新水泥”，人們可能一下子就會(huì)想到——“中國水泥工業(yè)的搖籃”、“中國建材行業(yè)第一家A、B股上市公司”、“我國水泥窯協(xié)同處理垃圾產(chǎn)業(yè)先行者”……但許多人不知道，在這個(gè)名字背后，還隱藏著一段并不為人熟知的故事，其間更凝聚著中華民族源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、自強(qiáng)不息的人文精神。

  始創(chuàng)于1907年的華新水泥股份有限公司，至今已走過108個(gè)年頭。其前身是我國長(zhǎng)江流域的第一家水泥工業(yè)企業(yè)，也是我國最早的三家水泥廠之一——大冶湖北水泥廠，清光緒三十三年（1907年）由時(shí)任湖廣總督張之洞親自主持招商，浙江杭州人、上海清華實(shí)業(yè)公司總理程祖福上書應(yīng)招集資承辦。

  可以說，是張之洞一手促成了“華新水泥”的誕生。

  張之洞作為清末之重臣、“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”后期的主將，1889年底就任湖廣總督，督鄂時(shí)間長(zhǎng)達(dá)18年，有力地推進(jìn)了“湖北新政”，使湖北成為當(dāng)時(shí)全國的改革先行地區(qū)和工業(yè)重鎮(zhèn)。以武漢三鎮(zhèn)為中心，張之洞先后主持創(chuàng)辦了包括漢陽鐵廠、湖北槍炮廠、湖北絲麻紗布磚局等在內(nèi)的一批官辦企業(yè)，還主持建設(shè)蘆漢（京漢）、粵漢鐵路、漢口江堤等大型交通和水利工程。大冶湖北水泥廠是他在鄂親自主持籌劃興辦的最后一個(gè)大型近代工業(yè)項(xiàng)目。

  鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，濫觴于19世紀(jì)60年代的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”，以官辦軍事工業(yè)為先導(dǎo)，成為中國近代工業(yè)的重要發(fā)端。到了19世紀(jì)90年代，一方面，由于大機(jī)器生產(chǎn)對(duì)工業(yè)原材料和交通業(yè)的需求不斷增加，需要開辦更多的新興實(shí)業(yè)；另一方面，清政府已無財(cái)力再辦企業(yè)，且官辦企業(yè)效率低下、難以維持，“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”于是進(jìn)入鼓勵(lì)商業(yè)資本興辦民用工業(yè)的階段，官招商辦、官督商辦、官商合辦企業(yè)成為潮流。

  由于親理辦廠、建路、修堤工程，張之洞對(duì)機(jī)器制造的建筑材料多有見識(shí)。如供應(yīng)用于鐵路建設(shè)的建筑材料，正如張之洞當(dāng)時(shí)所言：“鋼軌可取之漢陽鐵廠，枕木、水泥尚須購自外洋?！睂?duì)于水泥，他指出：“水泥一項(xiàng)，外國謂之塞門德土。凡筑路、造橋、建廠等事均所必需。以中國之銀，易外國之土，受虧孰甚，無待煩言?！睆闹胁浑y看出，張之洞很早就認(rèn)識(shí)到水泥這種建筑材料的重要作用。

  在督辦漢陽鐵廠時(shí)，張之洞特別注意到產(chǎn)自大冶黃石港附近臺(tái)子灣的石灰石。他著人采集礦樣寄至德國，委托出使大臣請(qǐng)化學(xué)專家檢驗(yàn)，經(jīng)過化驗(yàn)得出“為水泥制造之優(yōu)良原料”的檢驗(yàn)結(jié)論。最早在1901年之前，張之洞就明確提出了在大冶開辦水泥廠以擺脫進(jìn)口依賴的設(shè)想。1905年，張之洞將水泥廠連同造紙、制革、制呢氈等廠對(duì)外招商，并特別指出：“其水泥質(zhì)料，大冶出產(chǎn)甚豐。自應(yīng)就該處石灰窯一帶度地建廠，購機(jī)開辦，約需成本不過銀20萬兩。此等工業(yè)事屬創(chuàng)辦，獲利必豐?！?

  由于粵漢鐵路上馬和其他諸多工程建設(shè)的需要，當(dāng)時(shí)水泥貨缺價(jià)漲、供應(yīng)緊張，張之洞于1907年年初再次“出示招商”開辦湖北水泥廠。告示承諾：愿籌資商辦湖北水泥廠者可獲兩重優(yōu)待，一可在湖北境內(nèi)享受獨(dú)家辦廠15年的專利，二可保利經(jīng)營五年（即創(chuàng)辦前五年，公司所獲盈余不足官利五厘的，由官方撥款補(bǔ)助）。

  1907年2月，時(shí)任上海清華實(shí)業(yè)公司總理程祖福上書稟稱，愿招募股銀30萬兩承辦湖北水泥廠。在應(yīng)招稟文中，程祖福提請(qǐng)張之洞派員駐廠督辦，以利保護(hù)，又主動(dòng)提出工廠經(jīng)營30年后，所有廠房機(jī)器交公報(bào)效。

  張之洞擔(dān)心外國資本“滋致糾葛”，規(guī)定湖北水泥廠“只許華商附股，不準(zhǔn)招集外國人股本”。對(duì)于招股商辦的公司，張之洞根據(jù)“公司內(nèi)用人理財(cái)諸事，官不干涉，以清權(quán)限”的原則，不同意派官員駐廠，而是委任程祖福為湖北水泥廠總辦。

  對(duì)于程祖福資產(chǎn)報(bào)效交公之意，張之洞表示：“本人意在提倡實(shí)業(yè)，暢銷土貨，報(bào)效之事應(yīng)勿庸議。”考慮到興辦水泥廠“費(fèi)多本重”，張之洞還應(yīng)允在資金和銷售方面給予幫助：在資金方面，“其準(zhǔn)借之官款，俟該公司開辦時(shí)隨時(shí)稟明，與官錢局高道商辦具報(bào)”；在銷售方面，提出“制成之貨但能合用，官中所需必向該公司訂購。此外，銷路亦必代籌暢通之法”。

  1907年7月，張之洞向朝廷呈遞《奏請(qǐng)商辦湖北水泥廠并委總辦片》。奏折陳述辦廠必要性和有利條件之后，坦言湖北水泥廠“事屬創(chuàng)舉，正需延聘工師、購買礦山、建造廠屋、安設(shè)機(jī)器，一切廠用繁費(fèi)尤多”，又說：“中國振興實(shí)業(yè)原為抵制洋貨起見，然非輕成本不能暢銷。當(dāng)此購機(jī)雇匠，悉資外洋，費(fèi)多本重，正恐商情疑沮非愿”，強(qiáng)調(diào)給予優(yōu)惠政策的重要。

  當(dāng)年10月，清政府批準(zhǔn)了張之洞所奏，同意湖北水泥廠在湖北境內(nèi)辦廠的專利年限。同時(shí)，清農(nóng)工商部基于湖北廠與啟新洋灰公司同為水泥業(yè)，只同意銷于鐵路的水泥免征厘稅五年，其他方面的銷售援照啟新公司成例值百抽五，征繳厘稅。

  而在此之前一個(gè)月，張之洞奉調(diào)進(jìn)京。大冶湖北水泥廠應(yīng)該是張之洞在鄂籌劃興辦的最后一個(gè)大型工業(yè)項(xiàng)目。

  湖北水泥廠創(chuàng)辦之初，程祖福只籌備到股本銀兩42萬，僅有建廠所需的“一半還弱”，所以，經(jīng)過湖廣總督府的批準(zhǔn)，1908年2月，程祖福向湖北官銀號(hào)借到庫平銀5萬兩，同年8月和10月，又分別借白銀5萬和3萬兩。為了辦廠，程祖福四處奔走，多方籌資，同時(shí)他還變賣了自己在上海的“張園”等私產(chǎn)作為辦廠資金。

  1908年4月22日，程祖福在清政府農(nóng)工商部注冊(cè)登記，大冶湖北水泥廠股本為庫平銀150萬兩，年生產(chǎn)水泥4至5萬噸，使用“寶塔牌”商標(biāo)。大冶湖北水泥廠股份有限公司地址設(shè)在上海英租界內(nèi)，廠址經(jīng)程祖福派人勘測(cè)，選定為大冶黃石港明家嘴（原址現(xiàn)為黃石袁倉煤礦）。其廠址濱臨長(zhǎng)江，上游距漢口143公里，下游可通達(dá)南京、上海各大商埠，運(yùn)輸極為便利，“長(zhǎng)江中、下游各省皆為理想的水泥銷售市場(chǎng)”。尤其原料礦山緊靠廠后，儲(chǔ)量極豐，獲取原料成本低廉，給生產(chǎn)水泥創(chuàng)造了極好的便利條件。

  獲準(zhǔn)開辦大冶湖北水泥廠后，程祖福馬上赴上海訂購機(jī)器設(shè)備。其時(shí)，恰逢香港九龍一家外籍水泥廠停辦，正在委托德商瑞記洋行為其在滬出售日產(chǎn)200噸水泥的全套機(jī)器設(shè)備。獲知消息后，程祖福馬上和該洋行數(shù)次洽談，成功地議妥由該洋行負(fù)責(zé)全套設(shè)備的拆遷、運(yùn)輸和安裝。土木建筑工程經(jīng)過招標(biāo)，由上海姚新記承建。

  當(dāng)年，大冶湖北水泥廠主要的水泥生產(chǎn)設(shè)備包括：旋窯2臺(tái)、生料和水泥磨各2臺(tái)、烘干罐2臺(tái)、包裝機(jī)1臺(tái)、鄂式軋石機(jī)3臺(tái)。該廠采用干法制造工藝生產(chǎn)水泥，石灰石礦經(jīng)鄂式軋石機(jī)破碎后，進(jìn)入烘干罐烘干，然后送生料磨磨至工藝規(guī)定的細(xì)度，再入旋窯煅燒成水泥熟料，經(jīng)過回冷筒，進(jìn)入熟料棚存放一定時(shí)間后，再送入水泥磨磨為水泥，轉(zhuǎn)到水泥倉，經(jīng)過水泥包裝機(jī)灌進(jìn)木桶，即可銷售出廠。

  經(jīng)過近兩年時(shí)間的緊張建設(shè)，大冶湖北水泥廠于1909年5月2日建成投產(chǎn)。

  宣統(tǒng)2年（1910年）4月28日，中國首次大型博覽會(huì)——南洋勸業(yè)會(huì)在江蘇南京隆重開幕，清政府選送大冶湖北水泥廠生產(chǎn)的“寶塔牌”水泥參展。因品質(zhì)優(yōu)良，在市場(chǎng)上享有美譽(yù)，“寶塔牌”水泥一舉斬獲南洋勸業(yè)會(huì)奏獎(jiǎng)（最高獎(jiǎng)），這是百年華新水泥榮獲的第一個(gè)金獎(jiǎng)。

  ……

  百年歷史，風(fēng)云變幻。從大冶湖北水泥廠到華記水泥廠、啟新華記水泥廠、華中水泥廠、（老）華新水泥股份有限公司、華新水泥廠，再到新的華新水泥股份有限公司，百年華新始終處在業(yè)界領(lǐng)先地位。在位于黃石楓葉山的華新水泥廠舊址，該公司于1946年從美國引進(jìn)的一二號(hào)原裝大型水泥濕法窯線裝備和技術(shù)，直到上世紀(jì)五六十年代仍是“遠(yuǎn)東第一”。而三號(hào)“華新窯”新窯線為中國自產(chǎn)，于1977年正式投產(chǎn)，代表了當(dāng)時(shí)我國水泥行業(yè)的先進(jìn)水平。2007年7月，華新老廠區(qū)的最后一組熟料磨停止旋轉(zhuǎn)，全線停產(chǎn)。

  而今，不斷壯大的華新水泥已闊步邁向國際市場(chǎng)，在這片依然堆放著當(dāng)年窯灰的舊廠區(qū)，黃石市政府正在籌劃興建中國首座“水泥博物館”。

  歲月不老，華新永遠(yuǎn)在路上……