2005年左右，由于油價(jià)上漲，中東地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和基礎(chǔ)建設(shè)發(fā)展迅猛，水泥市場(chǎng)十分火爆，中國建材集團(tuán)的合肥水泥院、進(jìn)出口公司和中國建材國際工程公司都加入了在中東投標(biāo)建設(shè)水泥廠的行列。進(jìn)出口公司和合肥水泥院合作在中東拿下的第一個(gè)水泥項(xiàng)目是沙特的納吉蘭水泥生產(chǎn)線建設(shè)項(xiàng)目，是日產(chǎn)6000噸全套生產(chǎn)線的交鑰匙工程。此前，合肥院只在河南南陽做過一條日產(chǎn)3000噸的水泥生產(chǎn)線，一下子去沙特做日產(chǎn)6000噸的水泥生產(chǎn)線，我有些擔(dān)心。但合肥院卻十分有把握，認(rèn)為這是發(fā)展上臺(tái)階的重要機(jī)會(huì)，我理解并支持他們這種敢作敢為的舉動(dòng)。

  沙特政府對(duì)這個(gè)項(xiàng)目非常重視，特意安排一位沙特王子，也是納吉蘭的省長(zhǎng)，出席簽約儀式，因此集團(tuán)希望我能去沙特參加簽約儀式。當(dāng)時(shí)我正在日本出差，回國第二天便匆匆趕去沙特。我們乘坐國航航班先到迪拜，再轉(zhuǎn)乘沙航航班到達(dá)沙特首都利雅得。出機(jī)場(chǎng)時(shí)已是當(dāng)?shù)氐奈缫箷r(shí)分，一輪明月映照著不遠(yuǎn)處清真寺的穹頂，有一種靜謐的美。這是我第一次到中東，這幅畫面深深地印在我的腦海中。

  簽約儀式是在利雅得的王子飯店舉行的，王子飯店有些像北京的中國大飯店，內(nèi)部設(shè)施非常先進(jìn)。儀式后，我對(duì)合肥院的干部們囑咐了又囑咐，因?yàn)榇蠹业谝淮蔚竭@么遠(yuǎn)的地方做項(xiàng)目，我心里有很多不放心，叮囑最多的就是注意安全。在利雅得，我還拜訪了中國大使館和商務(wù)處的官員，聽他們介紹了一些情況。

  納吉蘭項(xiàng)目進(jìn)展并不順利，一是我們對(duì)當(dāng)?shù)貝毫拥氖┕きh(huán)境估計(jì)不足，二是合肥院操作這樣一個(gè)大項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)不足。我去過兩次納吉蘭水泥廠的工地，那個(gè)地方距離納吉蘭省會(huì)200多公里，位于前不著村后不著店的戈壁灘上。之所以選在那里建廠，主要是因?yàn)槟抢镉胸S富的石灰石礦，而且是那種白色的氧化鈣含量極高的優(yōu)質(zhì)石灰石。合肥院的工程技術(shù)人員先用幾個(gè)集裝箱搭建宿營地，用小柴油機(jī)發(fā)電作為臨時(shí)電源，人就住在集裝箱里。戈壁灘風(fēng)沙很大，中午十分炎熱，空氣對(duì)流會(huì)引發(fā)沙塵暴天氣，我在工地上遇到過這個(gè)情況，深感我們的作業(yè)人員之艱辛。尤其是工程做到后來，工人們要到100多米高的鐵架上做焊接，有時(shí)氣溫高達(dá)50攝氏度，工人們把濕毛巾蓋在頭上作業(yè)，既辛苦又危險(xiǎn)。讓人痛心的是，在這個(gè)項(xiàng)目的建設(shè)過程中，我方有一名施工人員熱暈后從塔架上掉下來殉職了。

  納吉蘭日產(chǎn)6000噸的水泥生產(chǎn)線耗時(shí)約兩年建成，我受邀前去參加投產(chǎn)儀式。當(dāng)我看到戈壁灘上矗立的大型生產(chǎn)線時(shí)由衷地感到高興，從做這個(gè)項(xiàng)目開始就懸著的那顆心終于放下了，看著項(xiàng)目現(xiàn)場(chǎng)合肥院的工程技術(shù)人員，心中感慨萬千。在中東這樣惡劣的條件下，西方跨國公司是不會(huì)來投標(biāo)的，只有中國企業(yè)才能吃這樣的苦，在“走出去”這條路上揮灑著多少工程技術(shù)人員的心血和汗水呀！在工廠門口，我看到許多采購水泥的車輛排隊(duì)拉貨，由于水泥廠生意興隆，納吉蘭水泥又與合肥院簽訂了建設(shè)日產(chǎn)3000噸的水泥生產(chǎn)線和在省會(huì)城市建一座大型粉磨站的合同。

  在中東做項(xiàng)目有兩大困難：一是當(dāng)?shù)氐母鞣N材料都很貴，像水泥和鋼材的價(jià)格都是中國的幾倍；二是當(dāng)?shù)厝狈镜呐涮琢悴考?，常常為幾顆螺釘、螺栓還要乘飛機(jī)去迪拜買，以致很難控制造價(jià)和工期。所以，在進(jìn)行納吉蘭項(xiàng)目談判時(shí)，中方覺得合同工期綽綽有余，但真正做起來才知道時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。談判時(shí)覺得合同額夠大，怎么算都賺錢，但做下來卻常常差強(qiáng)人意。納吉蘭項(xiàng)目雖然完成得很好，但工期還是延遲了一些，客戶方提出要依據(jù)合同罰合肥院1600萬美元，他們委托王子與我面談。本來這個(gè)項(xiàng)目賺錢就不多，再罰款就必然虧損，我決定去納吉蘭和王子見面。臨行時(shí)，妻子擔(dān)心地問我，你去就能解決這件事嗎？我說，我去也不見得就能解決，但如果我不去肯定會(huì)被罰款。因?yàn)槲曳礁鶕?jù)合同是有銀行保函質(zhì)押，如果我方違約，對(duì)方可通過銀行無條件劃轉(zhuǎn)我方資金。

  那次在納吉蘭和沙特王子談判時(shí)我感慨地說道，我方人員在嚴(yán)酷似火星的環(huán)境下幫助你們建起了賺錢的工廠，更有工程人員因此長(zhǎng)眠在納吉蘭的戈壁灘上，你們理應(yīng)感激我們，可你們卻要罰款，真主安拉就是這樣教導(dǎo)你們的嗎？這番話說得對(duì)方啞口無言。阿拉伯人在全世界是出了名的會(huì)做生意，乙方一個(gè)項(xiàng)目做下來被甲方七罰八罰地幾乎掙不到錢，當(dāng)年德國一家著名水泥工程公司就是因?yàn)樵谥袞|做項(xiàng)目破產(chǎn)了。但這次由于我方據(jù)理力爭(zhēng)，對(duì)方在我離開利雅得臨上飛機(jī)前正式通知我們?nèi)∠P款。