英國(guó)國(guó)家電網(wǎng)公司日前停止使用燃煤三天，完全使用清潔能源發(fā)電，這是自19世紀(jì)80年代以來(lái)最長(zhǎng)的一次。此前英國(guó)電網(wǎng)剛剛實(shí)現(xiàn)兩天發(fā)電不使用任何化石燃料。去年4月英國(guó)發(fā)電首次“脫煤”24小時(shí)，成為英國(guó)135年以來(lái)第一個(gè)沒(méi)有使用煤電的“無(wú)煤日”。這些舉措顯示英國(guó)正不斷朝著2025年之前逐步淘汰煤電的目標(biāo)邁進(jìn)。

  1882年世界上首座集中式公共燃煤發(fā)電機(jī)組在倫敦運(yùn)行，英國(guó)成為世界上首個(gè)使用煤電的國(guó)家。隨著能源結(jié)構(gòu)的徹底改變，英國(guó)將有望成為第一個(gè)告別煤電的國(guó)家。據(jù)了解，在“無(wú)煤日”，英國(guó)全部電力供應(yīng)所使用的能源主要來(lái)自天然氣、核電以及風(fēng)電、生物質(zhì)發(fā)電和進(jìn)口能源。國(guó)家電網(wǎng)公司相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，得益于高度多樣化和靈活的電力來(lái)源，英國(guó)能源結(jié)構(gòu)正在發(fā)生變化，化石能源逐漸被清潔能源取代。

  18世紀(jì)60年代瓦特改良蒸汽機(jī)開(kāi)啟了英國(guó)工業(yè)革命的序幕，煤炭也成為英國(guó)最主要的動(dòng)力來(lái)源。英國(guó)的煤炭?jī)?chǔ)藏量非常豐富，成為英國(guó)工業(yè)革命蓬勃發(fā)展的重要支撐，19世紀(jì)中期英國(guó)成為世界第一大產(chǎn)煤國(guó)。隨著兩次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，英國(guó)國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)受到?jīng)_擊，煤炭產(chǎn)業(yè)受到嚴(yán)重影響，甚至逐漸成為政府的“包袱”。撒切爾時(shí)代推動(dòng)煤炭產(chǎn)業(yè)私有化，用市場(chǎng)力量逐漸淘汰落后產(chǎn)能，令英國(guó)煤炭產(chǎn)業(yè)規(guī)模不斷縮水。

  加之在發(fā)展煤炭燃料過(guò)程中環(huán)境污染加劇，1952年倫敦?zé)熿F事件讓英國(guó)政府意識(shí)到燃煤所帶來(lái)沉重的環(huán)境危害。在進(jìn)行調(diào)查、研究之后，政府在1956年頒布《清潔空氣法案》，致力于減少空氣污染。法案規(guī)定禁止黑煙排放，升高煙囪高度，要求建立無(wú)煙區(qū)，向房主提供補(bǔ)貼以轉(zhuǎn)用無(wú)煙燃料供暖，煤電廠遷出城市等。政府對(duì)環(huán)境的干預(yù)很快使國(guó)內(nèi)煤炭消耗量降低。20世紀(jì)70年代，北海油田的發(fā)現(xiàn)促使英國(guó)政府轉(zhuǎn)變能源結(jié)構(gòu)，家庭采暖用煤越來(lái)越多地被北海天然氣所取代。20世紀(jì)80年代，核電增長(zhǎng)到英國(guó)全國(guó)發(fā)電量的25%左右。20世紀(jì)90年代，天然氣發(fā)電量增長(zhǎng)到全國(guó)發(fā)電量的30%左右，大規(guī)模取代了煤炭。2015年，可再生能源發(fā)電占全國(guó)電力供應(yīng)的25%。2015年12月，英國(guó)位于北約克郡的最后一個(gè)深井煤礦正式關(guān)閉，意味著過(guò)去三百年作為英國(guó)工業(yè)命脈的煤炭產(chǎn)業(yè)徹底告別歷史舞臺(tái)。2016年，英國(guó)政府表示，希望英國(guó)最后一批煤電廠到2025年關(guān)閉。根據(jù)官方統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，去年煤炭發(fā)電僅占英國(guó)總發(fā)電量的不到7%。

  不過(guò)，專(zhuān)家表示，從目前情況看，短期內(nèi)英國(guó)實(shí)現(xiàn)無(wú)煤發(fā)電并不是通過(guò)可再生能源，而是要依賴(lài)另一種化石燃料——天然氣。達(dá)勒姆能源研究所專(zhuān)家安德魯·科魯斯蘭德表示，目前天然氣發(fā)電占到英國(guó)電力總量的40%，也成為國(guó)內(nèi)供暖的主要來(lái)源。天然氣的消費(fèi)量是煤炭消費(fèi)量的8倍多。依賴(lài)天然氣使英國(guó)容易受到國(guó)際市場(chǎng)的沖擊，且“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠干凈”以達(dá)到英國(guó)減少溫室氣體排放的法定目標(biāo)。

  不過(guò)，太陽(yáng)能、風(fēng)能、水能等可再生能源的問(wèn)題在于“間歇性”，依賴(lài)于日照時(shí)間、風(fēng)力大小、水流狀況，與之相比，天然氣發(fā)電更為穩(wěn)定，可以全年24小時(shí)全天候保證供應(yīng)，因此短期內(nèi)要替代煤電，英國(guó)似乎沒(méi)有更好的選擇。